Еще в 1741 году в России появился первый указ, согласно которому были внесены изменения в работу суконных и каразейных фабрик теперь собственники производств должны были выдавать своим работникам одежду, стоимость которой впоследствии вычиталась из зарплаты. Этот наряд вряд ли чем-то защищал тело рабочих от тяжелых условий труда, но хотя бы вносил единую норму на предприятии и способствовал установлению дисциплины. Более широкое распространение костюм для производства в России получил в 20-30-х гг. прошлого столетия. В это время он считался символом престижа и принадлежности к рабочему классу.

В данный момент к спецодежде относится любая униформа для определенных условий труда (по большому счету, формально к спецодежде можно отнести и корпоративную одежду работников). Современная спецодежда выполняет не только защитную функцию, но и ряд других:

Информативная, рекламно-ознакомительная. Эту функцию обязательно несет в себе униформа промоутеров, представителей некоторых сетевых косметических и рекламных компаний. Сегодня логотип на бейсболке можно заказать в компании leg-prom.com. В компании логотипы наносят путём вышивки. Это позволяет сделать его долговечным и выразительным.

Имиджевая. Давно выявлена связь между внешним видом работников предприятия и доверием к его продукции на подсознательном уровне, поэтому эту функцию, в принципе, может выполнять любая аккуратная, опрятная и эстетически красивая спецодежда и бейсболка с логотипом в этом случае не будет лишней.

Обеспечение санитарно-гигиенических норм. Эту функцию выполняют, например, медицинские халаты и фартуки для работников различных отраслей пищевой промышленности.

Основную функцию спецодежды защитную также, в свою очередь, можно определить точнее, выделив несколько подфункций:

— Защита от химического воздействия (одежда из тканей с хорошими изолирующими свойствами).
— Защита от биологического воздействия.
— Защита от радиационного воздействия (на ткань идут материалы с хорошей способностью отражать излучение).
— Влагостойкая одежда.
— Защита от механического воздействия (например, униформа строительных работников).
— Защита от теплового воздействия (одежда из ткани с тепло- и огнестойкими свойствами).
— Защита от электрического воздействия (одежда из ткани с низкой электропроводностью).
— Сигнальная эту функцию выполняет, например, униформа дорожных работников чтобы не сбило транспортное средство.
— Защита от неблагоприятных климатических воздействий (одежда из непродуваемой ткани и т.п.)